Lea T é fruto do primeiro casamento do ex-futebolista Toninho Cerezo. Após conseguir um emprego de modelo através do amigo estilista Riccardo Tisci, ela passou a morar, trabalhar e fazer faculdade de veterinária em Milão, na Itália, e declarou em entrevista que planeja mudar de sexo definitivamente. Seu pai não apoia a decisão, e quando contatado para comentar o fato, desligou o telefone.
Numa entrevista em 2007, Toninho, que é pai de quatro filhos, chegou a dizer que só tinha três filhos. A percepção de que seu filho era diferente dos outros nunca passou despercebida a Toninho: Lea conta que, nas esporádicas visitas que recebia de seu pai, ele lhe dizia que havia algo de errado com ela. A modelo culpa ainda as raízes religiosas da família, que orava para que fosse apenas gay. Contudo, Lea nega sumariamente em entrevistas posteriores que seu pai tivesse lhe demonstrado qualquer forma de preconceito.
Aos 13 anos, começou a perceber as diferenças e, mesmo nesta idade, já ouvia comentários de sua mãe sobre seu comportamento. Durante sua adolescência, estudou em uma escola na Itália, onde não encontrou maior tolerância - chegou a dizer, quando pedido que comparasse o preconceito na Europa com o do Brasil, que em todos os lugares do mundo há preconceito com os transexuais, entrevista na qual diz que "nós [transsexuais] somos o lixo da sociedade".
Em 15 de abril de 2011, em entrevista ao programa Juca Entrevista (do jornalista e cientista social, Juca Kfouri) na ESPN, Toninho Cerezo fala das mulheres maravilhosas de sua vida, e menciona sua filha Lea T., declarando seu respeito à escolha que ela fez e seu amor e orgulho por ela.
A modelo em 2012 conta sobre a cirurgia da troca de sexo: “Agradeço a todos os meus amigos pelo afeto e apoio que recebi nesses dias. Sem eles, não poderia fazer [a cirurgia]. E também da minha maravilhosa família. Sei que é presunçoso, mas me sinto uma mulher realmente sortuda neste momento, obrigada”.
